Самая страшная книга – Чёрный Новый год – 2021

Во второй половине дня на улицах чувствовалось особенное оживление, восторженная суета, приятный предпраздничный зуд, но загустевали сумерки – и проступала тревога. Она ползла из каких-то микроскопических щелей обыденности, словно случилось нечто еще неосознанное, но уже непоправимое. Как будто капельки яда упали в чашу праздничного напитка, и дымчатые нити отравы растекаются в ней.

Еще одна «старенькая» антология серии «Самая страшная книга», которую мы смогли взять, пока она не закончилась в твердом переплете, добралась до наших рук и глаз. Антологии, объединенные одной темой – это всегда интересно. Интересно увидеть, как разные писатели соединяют свои страшные рассказы одной тематикой. Пусть авторов в этой антологии не так много (сравнивая с «номерной» антологией), атмосферу ужаса на любимейший у многих праздник в году они перенести смогли.

Ночью Саше снилась елочка, увешанная частями человеческих тел. На гирляндах внутренностей крепились отсеченные кисти, ступни, носы и белокурые скальпы. Елочка кровоточила, и кровь капала в сугроб. А вокруг водили хоровод серые снеговики, щелкунчики с медвежьими капканами челюстей и облезлые, поеденные клещами белки.

Хоть рассказы и объединены темой Нового года, далеко не во всех этот праздник ключевой герой. Несколько рассказов используют его как время или место действия. Один точно пользуется праздником только для продвижения по сюжету. Правда, если бы все рассказы происходили 31 декабря, они бы превратились в один большой текст, который читатель смог бы распознавать только по случайно запомнившимся маркерам – именам героев или убийствам.

Благоверная и в юности такой была, как воздушный шарик, наполненный фантазиями. Он сравнивал ее тогда с Ассоль, и это сравнение не казалось ему банальным или пошлым, ведь то, что правильно, никогда не бывает оригинально. Правильно встречать Новый год у себя дома, кушая правильный салат и правильную селедку под шубой, запивая правильным шампанским. Галина и в зрелые годы, несмотря на то что прибавила в весе и все чаще жаловалась на мигрень, оставалась романтичной натурой. Ее стараниями дети лет до десяти верили в сказки о Деде Морозе.

В основном, празднование Нового года ассоциируется с большими и длинными праздниками-выходными и возможностью встретиться с друзьями, на которых в короткие выходные (то есть весь год) времени нет. Повод собраться, да еще и с подарками! А перед самым праздником всей душой принимаешь то прекрасное чувство, когда впопыхах бегаешь по магазинам в поисках хоть сколько-то адекватного подарка или закупаешься едой и одноразовой посудой, чтобы хоть что-то после гуляний не делать – чувство ожидания праздника.

В необычных ситуациях Дрюня с задержкой анализировал факты и сопоставлял детали. Вот и сейчас он запоздало складывал, одна к одной, все странности этой мимо прошедшей женщины. Во-первых, она голая. И пусть день необычайно теплый по меркам декабря, плюс семь или восемь градусов Цельсия, но не настолько же, чтоб разгуливать голышом по улице. Во-вторых, женщина была без головы. Над плечами у нее возвышался обрубок шеи, покрытый коркой спекшейся крови, выше только пустота. В-третьих, свою голову она несла в прозрачном целлофановом пакете, свисавшем из ее левой руки. В-четвертых, голова – Дрюня твердо был в этом уверен – смотрела на него сквозь пленку мутными, но все ж таки внимательными глазами, зрачки которых двигались.

Герои рассказов антологии также ощущают все эти чувства, добавляя к ним еще несколько органов, о которых мы любим читать: опасности за углом, поиска спутника в темноте, неугодного подарка, тревожности, и любые другие, которые может испытать человек, ожидаемо попавший в рассказ ужасов. Читать о страшном Дед Морозе интересно, но встретиться с ним ни у кого особого желания быть не должно. Так же, как, допустим, попасть в секту, живя в новопостроенном районе.

Казалось, все помещение шевелится. То тут, то там бледными лилиями распускались кисти рук. Куски туловищ дрейфовали по стенам, по потолку. На полу изгибалась гусеница кишечника, рядом из бугра плоти, жадно хватая горячий воздух, выпирали губы. Пульсировали сердца, топорщились соски, вращались глазные яблоки. Десятки органов и конечностей налипли на паутину алых жил и синих вен, покрывшую собой всю внутреннюю поверхность просторного грузового отсека.

Как и в остальных прочтенных антологиях серии, понравилось, что рассказы в книге, хоть и объединены конкретной датой, отличаются разнообразием и вариативностью, которую читателю лучше всего распробовать ближе к тому самому празднику. Несколько рассказов мы уже могли видеть в авторских сборниках, но их количество не превышает трех штук – поэтому мы бы советовали прочесть их еще раз и не пытаться скорее добраться до подарков под этой черной елкой (конца книги), а дозированно подходить к этому событию, ощущая нетерпение и тягучесть времени перед боем курантов.

Он чертыхнулся, но подчинился. Сознание, все мысли каким-то чудом балансировали на грани здравого смысла, он пытался найти всему происходящему рациональное объяснение. Но какое-то непонятное чувство, древнее, как мир, подсказывало, что все происходящее уже давно находится за гранью нормальной, объяснимой физическими законами, реальности. И ведунья, проклятая девчонка, будто бы сама была из другой реальности, другого мира, где другие законы. Потому-то он и подчинился ей, в надежде, что она все объяснит и поможет выбраться из дерьма, в которое превратился этот еще не наступивший Новый год.

Качество книги отличается от последних книг серии «Самая страшная книга» только толщиной страниц: здесь они более тонкие, что позволило уменьшить размер, но не объем книги. Оформление стандартное для серии, бумага коричневая, печать хорошая – издательство нашло некий стандарт цены/качества, который и ценой не сильно кусается, и на полке выглядит красиво. Разрастание полки с серией теперь происходит ежеквартально, если не чаще.

Не подумайте только, что я сочинял сентиментальную лирику, как выразился классик, «половой истекая истомою» по далекой девушке-мечте. Нет, не такой я был человек, чтобы опускаться до сантиментов лишь по той причине, что влюблен и полон нежных чувств! Даже в самых возвышенных и просветленных состояниях я сочинял ядовито-мрачные вирши с налетом абсурдизма. Но то стихотворение, которое Тим отправил Майе, было даже по моим меркам слишком маргинальным: тошнотворный порнографический опус, повествующий о совокуплении двух влюбленных кошмарных монстров, уединившихся на кладбище под доносящийся с луны вой мертвецов.

Для полноты антуража, эту книгу стоит начать читать за пару недель до Нового года. По одному рассказу за день. Благодаря такому «фитнесу» к празднику вы наберете целый ворох историй, которыми сможете поделиться за супницей оливье или лотком холодца. Такие рассказы праздник точно не испортят, а свою долю настроения любителям ужасов принесет упряжка костлявых оленей и толстый дед в дымоходе. Под черной елкой в Черный Новый Год будут лежать такие же черные рассказы.

Семен вскочил. Едва отступившая тревога тотчас вернулась, сграбастала кишки в животе, скрутила, как клоун крутит воздушные шарики для детей. Боже, я же свихнулся. Эта мысль все объясняла. Он коротко хохотнул, хотя хотелось заплакать. Гулкие отголоски собственного смеха немного испугали.