Christopher Pike – The Midnight Club – 1994

- За «Клуб полуночников»! – произнес он. – Да хранит его гений вдохновения, направляющий нас по темному, опасному и неизменно эротичному пути ночных фантазий. Ура!

В очередной раз прочитав аннотацию к книге до ее прочтения, мы получили неподкрепленный заряд заинтересованности, разбившийся на мелкие кусочки жанра, который мы ожидали увидеть, но превратившийся в нечто иное, что все же оказалось интересно для погружения. К «ужасам» книга относится разве что локацией и общей атмосферой неизлечимо больных детей, которые уже никогда не смогут жить полноценной жизнью, что бы они себе не говорили. А к «мистике» можно добавить их пакт о перерождении в призрака с подачей сигнала живым.

- Я не знаю, есть ли у нас душа. Иногда мне кажется, что у меня она точно должна быть. А в другие моменты ничего не чувствую внутри. Но я верю в то, что любовь сильнее смерти. Любовь, которую мы испытываем во время жизни, никуда не исчезает. Бог учитывает ее, сохраняет, так что со временем во Вселенной становится все больше любви. И, наверное, каждый раз, когда мы возвращаемся, нас поджидает немного больше любви.

История этого небольшого романа охватывает промежуток финальных мучений подростков, ожидающих скорейшей смерти от разных неизлечимых болезней. Подростки уже приговорены, но стараются не терять настрой, до победного скрывают эмоции, сидят после отбоя (хоть там и нет комендантского часа, у больных не часто остаются силы кутить по ночам) и выпивают – попытки пожить «нормальной» жизнью при угасающей силе. Силе физической и силе воли.

В результате Дана потеряла девственность, находясь в одной комнате с родителями. Хотелось бы мне сказать, что ей удалось сдержать крики во время своего первого оргазма, но это неправда. Как и ее двойник, она испустила настоящий вопль, который настолько потряс ее мать, что та заставила отца вызвать неотложку и отправить дочь в больницу. По дороге Дана все время улыбалась, а врачи не обнаружили ничего опасного, кроме слегка повышенного давления.

Самые «живучие» решают хоть как-то развлекать себя в месте, где все пропитано хлоркой и унынием: рассказывать друг другу истории на ночь. Идея очень здравая: фантазия работает почти у всех, поэтому побывать в выдуманных мирах друзей по несчастью, выпорхнуть из старого особняка и прожить несколько часов с главными героями историй – это минимум одна из вещей, ради которых эти дети все еще пытаются сопротивляться. Так у них и образуется «Клуб полуночников» - место, где история помогает оторваться от реальности.

«Поросль» связана с «Упоением» тем, что побуждает людей делать что-то против их воли, воздействуя на их сексуальные инстинкты. Но это заклинание более коварно и опасно. «Упоение» связано исключительно с телесными проявлениями, тогда как «Поросль» влияет на разум людей. С помощью «Поросли» девушка смогла заставить своего избранника действовать так, как ей хотелось. Но этим она не ограничилась: ей захотелось воздействовать на всех мужчин – таково уж было свойство этого заклинания, что оно пробуждало похоть всякого, кто им пользовался. Люди сами поддавались тем чарам, которые накладывали на других.

Можно до победного надеяться, что книга окажется если не «ужасом», то хотя бы «мистикой» или «паранормальщиной». Но чем дальше читаешь, тем больше понимаешь, что вся история сводится к глубоким проблемам перерождения, нахождения родственных душ, принятии себя, постыдных поступках юности, да и вообще это драма. Драма, которая развивается в головах и воспаленных сознаниях. Слишком большая концентрация недугов на одну книгу.

Ты полагаешь, что ты – это твоя личность и твое тело. Ты думаешь о себе, как о симпатичной девушке с длинными темными волосами, умеющей складно рассказывать. Но все это не ты. Все эти свойства постоянно меняются. Настоящая ты никогда не меняешься. Просвещенные редко говорят о рождении и возрождении. Они погружены в настоящее. Если ты полностью жива сейчас, этого достаточно. Не стоит думать о смерти. Смерть придет тогда, когда ей настанет время прийти. Не нужно гоняться за ней. Ты сбросишь одни одежды и облачишься в другие. Это не повод для беспокойства.

Добавление «проблемы» герою книги является одним из критериев описания его сущности. Нельзя быть хорошим детективом, не имея проблем с проститутками, не потеряв любимого человека или не пройдя захват заложников, где главным окажется твой напарник. Когда же книга пропитана всевозможными болезнями и все герои – это ходячие бомбы, читать становится трудно. Приходится продираться через историю, которую, обычно можно пройти за пару вечеров.

Сразу же было решено, что лучше всего встречаться в библиотеке, в полночь. При горящем камине. Истории одна за другой будут увлекать их за собой в другие миры, и ночь покажется не такой уж мрачной. Все четверо – Спенс, Кевин, Аня и Илонка – к тому времени успели подружиться. Сандру они согласились принять в качестве дополнительного члена, договорившись о том, что на этом набор в клуб окончен. Самое забавное было то, что никто больше в него и не просился. Наверное, отчасти это объяснялось тем, что их встречи проходили по ночам. Для смертельно больных это не такое уж и заманчивое предложение.

Стоит отметить, что «Клуб полуночников» очень сильная история. История о жажде жизни в самые темные времена. История о надежде, что в следующий раз будет по-другому. История о поисках родственной души, которую большинство не находят за всю свою долгую жизнь. А также, что немаловажно – история о чистой любви. Любви к парню, любви к друзьям. И все равно книга без капельки ужаса. Только истории Спенса, пропитанные нуаром и боевиком скрашивают тягучее перелистывание грустных страниц.

- Я разделю с тобой все грехи, чтобы мы оказались в одном месте, каким бы оно ни было, и чтобы нас ждала одна и та же участь. Даже если наше будущее окажется темным и омраченным болью. Потому что даже в кромешной тьме наша любовь будет для нас светом. И это были последние слова, которые она услышала перед смертью.

Книга, появилась на прилавках после очередного «помотивного» сериала, в котором количество больных детей было увеличено путем добавления всех оттенков кожи, а главная героиня внезапно перестала быть полячкой, хоть и имя Илонка ей оставили. Сериал не смог передать ощущение смерти, так как это сделала книга. Правильным решением будет ознакомиться с оригиналом текста после просмотра, но, если вы не собирались тратить время на очередной «десятисерийник» с заделом на будущее, тогда и не беритесь за книгу.

Илонка отвела Кевина обратно в его комнату. На душе у нее было радостно, несмотря на то, что ее бойфренд находился на пороге смерти. По крайней мере, она могла воспринимать его как своего бойфренда.

Качество издания вполне бюджетное: толстые коричневые страницы, облегчающие вес книги, но и создающие несуществующий объем. Невразумительный арт на обложке, который, как и аннотация, вводит потенциального читателя в заблуждение. Обычный перевод, ничем не выделяющийся и, ставшие уже привычными в последних книгах пропуски печати знаков препинания. За свою скидочную стоимость – вполне неплохо, но за полную цену брать эту неоднозначную книгу не стоит.

Проснувшись Илонка открыла глаза и долго смотрела в потолок. За это время ей в голову почти не пришло ни единой мысли, разве что о том, что ее голова на удивление тяжелая. Она немного подумала о том, что в этом, должно быть, виновато вино, которое она пила накануне.

«Клуб полуночников» - совсем не та книга, которую будешь советовать к прочтению. С одной стороны, прочитав, можно обрести мотивацию, так как у среднестатистического человека есть время на любые поступки, от которых он отказывается из-за страха, упреков, последствий и подобного. С другой стороны, читатель почти на двести страниц будет погружен во внутрянку хосписа от лица девочки подростка. Далеко не каждому это может быть интересно и далеко не каждый это оценит, даже прочитав весь роман, как мы.

Вскоре ей предстояло увидеть Мастера, и она пыталась вспомнить, сколько раз он говорил эти слова в прошлом. Но его речи походили на поэму, которую прошептали на ветру: завораживающую на слух, легкую, едва уловимую, трудную для осознания – по крайней мере, разумом. Мастер утверждал, что обращается не к разуму, а только к сердцу. Жаль, что ее сердце настолько преисполнено печали, и потому воспринимает истину не лучше разума. Да, он понимал и это. Он понимал все, что было связано с ней, и все же продолжал любить ее.