Jonathan Maberry and George A. Romero – Nights of the Living Dead: An Anthology – 2017

Время – тянучка. Оно липнет к зубам, пытается скользнуть в горло, прошло и настоящее сливаются, но в них нет радости.

Имя Джорджа Ромеро не раз всплывало, и не раз еще появится в кругах, где общаются про ужасы и конкретно упоминают зомби. Джонатан Мэйберри тоже не последняя личность в этих кругах, хотя по известности значительно уступает позиции. Их совместный труд, пускай он находится больше на стороне, известной и накатанной Джонатаном, сложно пропустить. Совершенно не стоит упускать возможность почитать, как пишет Ромеро – он больше по фильмам, но и его рассказ вполне на уровне.

Спустя несколько секунд амбарная дверь стала трястись от ударов, и мы услышали, как эти твари стонут снаружи. От поднятого шума мои трусики готовы были забиться в задницу, как мышь в норку.

Данный дуэт выступает в книге не только в роли редакторского состава, но и вполне успешно дополняет список авторов не только вступлением, но и своими собственными работами. Каждый из рассказов, собранных под одной обложкой, берет частичку «Живых мертвецов» Ромеро и по-своему привносит в его обширный, огромный, свободный для идей мир часть истории, которая могла произойти.

Жажда эта была постоянной, а водка – словно отдых на крестном пути, которым Жасмин Мэйвелл шла в качестве правительственного чтеца мыслей и танцующей обезьянки, погрязшей в болоте самых сокровенных человеческих мыслей.

Истории в «Ночи живых мертвецов» самые разнообразные: и бравый отряд специального реагирования, и страховые мошенничества, и патологоанатомная феерия трупов – каждый найдет для себя понравившийся рассказ и обязательно выберет любимый. Теоретическое знание финала (мы точно знаем к чему все приведет) может показаться слишком тривиальным и разрушить атмосферу сакральности, но это не так. Забивайте такие мысли в зародыше! Почти два десятка авторов умело и грациозно показывают, насколько интересным, захватывающим, необычным и даже развлекательным может быть приевшееся нашествие зомби.

Таким образом, Чип на собственном опыте познакомился с разделом преступлений на почве страсти. Он был крайне огорчен тем, что пришлось задушить Элли длинной колючей проволокой, чтобы заставить ее заткнуться – то, что во время этого он испытал бурную эрекцию, взволновало его гораздо меньше.

Огласим список авторов и их рассказов, по привычке, с нашими комментариями. Возможно не только имена Ромеро и Мэйберри сподвигнут вас прочитать данный сборник.

“Ночи живых мертвецов”: предисловие – небольшое вступление к книге Джорджа Э. Ромеро.

Размышления странного ребенка в обветшалом кинотеатре: предисловие – вступление Мэйберри, побольше, чем первое. Как он познакомился с зомби, и как они повлияли на его жизнь и творчество.

Джо Р. Лансдэйл – Поворот мертвеца – нападение зомби происходит во время уличных гонок в деревне. Быстрая история взросления брата с сестрой и как они убивают всех монтировкой.

Крэйг Энглер – Мертвая девушка по имени Сью – как маленький городок избавляется от неугодного папенькиного сынка, отдав его на растерзание зомби.

Джей Бонансинга – Явиться незамедлительно – экстрасенс, на службе у правительства, отправлен общаться с нулевым пациентом.

Майк Кэри – В этой тихой земле – история Ричарда, который решил провести вечность в гробу с женой.

Я видел, как моих приятелей разносит взрывом на куски, и быстро научился в тех проклятых джунглях простой истине: вначале надо выжить, а реветь будешь потом.

Джон Скипп – Последний и лучший день Джимми Джея Бакстера – когда все разрешено, сложно сдерживать животные инстинкты. Особенно, когда в твоем доме полно оружия.

Джордж Э. Ромеро – Джон Доу – тяжелый день судмедэксперта в первые дни заражения.

Райан Браун – Убийство из милосердия – герой войны, возвращается в родной город, чтобы не быть убитым притворившись зомби и найти свою девушку.

Дэвид Веллингтон – Орбитальный распад – стенограмма с МКС, где один из астронавтов умудрился умереть в очень неудачное время.

Макс Браллиер – Кривой зуб – страховое мошенничество во времена эпидемии.

Кэрри Райан – Пылающие дни – как увести у женщины мужа, когда ты окружен горящими зомби.

Джон А. Руссо – На следующий день – стечение обстоятельств вокруг церкви с детьми.

Давайте проясним: я никогда с ним не миндальничал. Он был голубеньким, как трехдолларовая банкнота, но дружелюбным соседом – совсем не педиковатым, сошел бы за нормального. И мне всегда нравился его пес. Поскольку Венделл никогда не пытался схватить меня за задницу, я жил и давал жить другим, понятно?

Айзек Марион – Девочка на столе – история маленького укушенного ребенка.

Дэвид Дж. Щоу – Безумный денек в Уильямсоне – космический зонд, по словам военных, стал причиной появления зомби.

Мира Грант – Оставайся на весь день – приключения зомби в зоопарке.

Брайан Кин – Страницы из блокнота, найденного в лесном домике – как обычное ограбление комик-кона превратилось в войну с зомби и домашним приведением.

Чак Вендиг – Холостой пробег – как два брата: дальнобойщик и наркоман, прятались у родителей.

Джонатан Мэйберри – Одинокий стрелок – еще один Имура, погребенный под толщей трупов, идет осваивать будущие Руины.

Кит Р. А. Де Кандидо – В прямом эфире с места происшествия – репортерам тоже настает конец.

Нил и Брендан Шустерман – Мертвая звезда – цирк еще никогда не был таким увлекательным, как во время зомби-апокалипсиса.

Мы нашли способ сохранить свои жизни, но сделав это – оказались в ловушке вечно ревущего ада, в котором нашими единственными компаньонами будут стонущие мертвецы и болезненно-сладкий запах их сгорающих тел.

О качестве издания придется говорить, скрипя сердцем. Серия «Мастера ужасов» издательства АСТ с самой первой изданной книги не может похвастаться качественной бумагой или полиграфией. Газетная бумага визуально увеличивает объем книги, хоть и делает ее значительно легче по весу. Небольшие опечатки и помарки встречаются, но они не критичные и ожидаемые для подобной книги. В серии больше двадцати книг, часть из которых уже не найти, а издатель, видно, считает, что ужасы у народа не в ходу.

Он умирал под горой мертвых упырей, которые пытались сожрать его буквально пару часов назад. Так что… да, на хер поэзию, в жопу метафоры и срать на все.

С другой стороны, в данной серии есть минимум тройка книг, которые мы не думали, что вообще у нас издадутся (со временем, уважаемые читатели, на сайте появятся статьи по ним, наберитесь терпения). Так же, АСТ специально выпускает откровенно проходные и отвратительные романы в этой серии (о таких книгах мы напишем, только если переведутся хорошие), в то время как можно, допустим, переиздать всего Баркера, которого нет в продаже с года, так 2010. Такой поступок вызовет у нас феерию положительных чувств и эмоций, которые найдут свой выплеск в подобных статьях.

Тела были похожи на тележку у входа. Их вялые руки и разбросанные по блестяще-белым плиткам пола внутренние органы наводили на мысль о раздавленных помидорах или раскиданных связках сосисок. Да, и еще вино. Повсюду было разлито красное вино.

Данная книга стоит своих денег и обязана присутствовать на полке любого уважающего себя любителя зомби. Ромеро может пытаться придумывать отговорки, что ему просто повезло со временем выпуска фильма, отнекиваться от короны зомби-мастера, да сколько угодно трындеть, что зомби, в том виде, в котором мы их знаем сейчас, не его заслуга. Мы-то знаем, что это не так.

Сегодня я считаю, что причина успеха фильма в том, что его неверно интерпретировали. Нам повезло. И это везение продолжается.