Aaron Dries – Fallen Boys – 2012

Казалось, мир отошел на второй план, вещи перестали существовать, когда он утратил к ним интерес, и именно это служило доказательством того, что он спал, а не хаотичность происходящего. Маршалл понимал, что случилось, осознавал себя, но управлять сном не мог.

С самого начала книга Аарона Драйза не будет тем, чего от нее ожидаешь. По аннотации может сложиться впечатление о некоей религиозной секте, которая терроризирует родителей используя их детей в страшном ритуале под названием «Прощение». Отец одного из детей – главный герой книги – ведет расследование, которое не проводят полицейские: он докапывается до истины и находит людей, ответственных за его горе. Кровавая расправа ожидает их, ведь никто не может остановить человека, потерявшего самое дорогое.

- Моя милая, моя золотая двадцатидвухлетняя подчиненная! Браки строятся на скрипе костей и ночном пердеже. Поверь мне, однажды ты это поймешь. Станешь этим упиваться.

Но книга не об этом. Далеко не боевик, совсем не детектив, но чуть-чуть ужастик. Ужас психологический, такой, который описывается часто повторяющимися предложениями, который разбавляется длительными воспоминаниями протагониста. Именно такой, который позволяет растянуть объем книги на многие страницы, не сильно влияя на конечный результат, но который может наскучить читателю за счет продолжительных вкраплений историй, не влияющих на повествование, но важных для главного героя. Истории, которые позволяют ассоциировать, сопереживать и беспокоиться о персонаже, отправленного в долгое мучительное плавание по страницам книги.

Эти звуки сверлили ему мозг. Он гадал, живут ли термиты у него в голове, ползают ли среди извилин, надеясь отыскать подгнивший кусочек.

Приторно счастливое существование Маршалла – счастливого отца, любящего мужа, идеального начальника – омрачается всего двумя вещами: ему надоело быть режиссером детских праздников, и его сын замкнулся в себе. Списываем все на проблемы переходного возраста и в какой-то момент ребенок решает совершить полет с третьего этажа торгового центра. С этого момента идеальная жизнь заканчивается: Маршалл попадает в обычный для среднестатистического жителя мегаполиса круговорот проблем. С некоторыми оговорками: обвинения в психологическом насилии над ребенком не такая уж и обыденность.

Она увидела перед собой два белых лица, выступивших из мрака. Одно улыбалось, другое казалось грустным. В короткий миг между тем, как она увидела их, и тем, как иголка кольнула ее в шею, промелькнуло осознание. Античные театральные маски. Комедия и трагедия.

Любимая женщина не может больше смотреть на него, на работу ходить нет сил. Сюжет развивается по устоявшемуся, нерушимому шаблону, где у героя после всех передряг должно случиться что-то хорошее или должно начаться расследование смерти, которую он не смог пережить. В «Падших мальчиках» потребовалось четыре года. Именно столько живет плюшевая игрушка, в которую прячут флешку с перепиской. Перепиской с таким же маленьким мальчиком (само собой в интернете только маленькие мальчики), единственным другом, который наслушавшись историй о непонимающих родителях, помогает найти сайт, который решит все проблемы. Это не детский Ютуб, а сообщество самоубийц (которое теоретически должно очень часто обновляться, пополняясь с одной стороны и уменьшаясь на выходе), где тексты «как и что делать» с пошаговым руководством для чайников защищены авторским правом.

«Летишь, разбиваешься. Просто и безболезненно. Так мне говорили», - утверждал Реймонд Шитцар. И Маршалл не сомневался в его словах. Как и его сын. В конце концов, тексты Реймонда были защищены авторским правом.

В каждой главе читатель будет находить минимум два клише, сквозящие через текст, не вытягивающие его, которые будут накрепко откладываться на подкорке и позволят создать список «где я это уже читал». Потребуется лист формата а4: маленькая страничка блокнота закончилась после первой трети книги. Рассказывать в это статье все изыски шаблонной истории мы не хотим, иначе совсем не интересно будет читать, но упомянуть, что манера письма Драйза немного скрашивает его неоригинальность. Повествование может показаться затянутым, но монотонное повторение или безэмоциональное описание окружения, снова и снова, возымело эффект тягучей грусти и неотвратимости.

Паника вцепилась в него, словно уже давно пряталась, выжидая момента, когда можно будет напасть. Она преследовала его. Он чувствовал ее приближение еще в машине, когда возвращался домой, - нечто затаившееся, внушающее страх.

Такое преподнесение материала, по крайней мере на нас, поспособствовало проникновению книги в глубины сожалетельных и сочувствующих мышц. Причем (для нас это в новинку) некие шаблонные ходы, которые читатель найдет ближе к концу книги, действительно тронут до глубины души и сопереживание захлестнет читателя на пару-тройку страниц. Несмотря на все наши придирки, книга действительно сильная и тяжелая. Что по объему, что по весу, что по эмоциональному окрасу. Когда много раз читаешь о чьем-то горе, описанном очень вариативно и почти виртуозно, желание узнать, что будет дальше, образуется само собой.

Маршалл искал причину, но не смог найти ни одной. Он гадал, не потому ли спрятал это воспоминание так глубоко. Прижечь мальчика – какой в этом смысл? Чистая жестокость. Старик хотел увидеть детские слезы – вот и все. Люди могли придумывать какие угодно оправдания, желая мучить других, но Маршалл знал мрачную и горькую истину. Они делали это просто потому, что хотели.

Если рассмотреть тему насилия в этой книге, может получиться, что религиозная тематика выбрана постольку поскольку. Важная часть жизни Маршалла связана насилием ради насилия. Глубоких верований в то, что делают люди для «Прощения» нет. В очередной раз клише: слабые шли за идеей, в то время как сильные упивались властью и безнаказанностью. Читатель почти сразу сможет представить, что будет происходить глубоко внутри «секты» и каковы шансы главного героя провести блицкриг. Добавить к этому глубокие клинические расстройства психики у мальчиков (от мала до велика) и мозг читателя быстро сориентируется в разнообразии сюжетов – выбрать подходящий этой книге не составит труда. Шанс угадать чем все обернется выше 75%.

Маршалл моргнул и – за краткий миг тьмы – представил жену совершенно ясно. Ее кожу, белую, словно фарфор, со звездочками веснушек, лицо, обрамленное рыжеватыми прядями. Люди тянулись к ней на публичных мероприятиях. Почему бы и нет? Она излучала тепло. Заразительно смеялась. Но было в ней кое-что еще. Нечто неуловимое, призрачное, хотя сама она казалась вполне приземленной. Ее личная тайна, особенность, которая заставляла его возвращаться и снова и снова искать разгадку.

Данный релиз издательства Полтергейст Пресс – первый в нашей коллекции с глянцевой обложкой. Этим он выбивается из уже привычных стандартов и почему он сделан так, а не иначе, сказать сложно. Качество бумаги, обложки и книги в целом, как физическое тело – на высоте. В тексте же, что не характерно, присутствуют грамматические ошибки и частые (как было уже в одной книге) пропуски точек в окончаниях предложений при начинании диалога или абзаца на следующей строчке.

Эти звуки сверлили ему мозг. Он гадал, живут ли термиты у него в голове, ползают ли среди извилин, надеясь отыскать подгнивший кусочек.

«Падшие мальчики» - книга совсем на любителя. После ее прочтения могут быть только две крайности: либо она запомнится (пусть и ненадолго), либо полностью отвратит от дальнейшего знакомства с творчеством Аарона Драйза. Это еще один релиз издательства Полтергейст Пресс, который мы с удовольствием поставим на полку к остальным книгам, но перечитывать, в отличие от некоторых других, не возьмемся.

Он чувствовал себя дураком, но не хотел выглядеть глупо в глазах похитителя. Ни за что на свете. Он не желал, чтобы этот мерзавец считал его слабым и жалким ничтожеством, о котором никто не вспомнит, но безжалостная инерция влекла его дальше, вместе с эхом туалетного стишка.

Из вещей, что утратил я, знаю,

По рассудку сильней всех скучаю.