Stephen King and Bev Vincent - Flight or Fright - 2018

Авиалайнеры редко загораются (хотя все мы видели снятый на мобильный телефон ролик, на котором двигатели выбрасывают столбы огня на высоте более девяти километров), и полеты редко заканчиваются гибелью (статистика утверждает, что вы больше рискуете жизнью, переходя улицу, особенно если в этот момент по глупости пялитесь в свой мобильник).

Сборники рассказов, тем более объединенные не абстрактной темой, а конкретной – это всегда интересно. Обычные антологии «ужасов», «лучших ужасов», «самых страшных ужасов» уже приелись и не вызывают ажиотажа просматривая содержание и имена авторов рассказов в книге. То ли дело «Летать или бояться». Как и во всех стандартных подборках/антологиях, далеко не все рассказы интересны и развлекательны как хотелось бы, но отторжения при чтении, в этой книге, вызывает меньшее число.

Ружье издало звук, похожий на звук летающей тарелки, страдающей геморроем, плюнуло искрами и маленькими струями пламени и послало зеленый лазерный палец к его лбу. Он упал.

Тема полетов исследована не во всех рассказах, но надо отдать должное составителям, во всех, самолет - не просто место действия. Полеты, на самом деле – это страшно. Есть в них что-то нереальное, одновременно отталкивающее и притягательное, пугающее и вдохновляющее. В нынешнем мире практически не существует места, куда нельзя было бы долететь на самолете (приземлиться – другой разговор). Летать мы боимся: любим, но боимся.

Картина самолета, пикирующего к земле, но отсеченного от нее безымянными чудовищами, летящими под ним и постепенно смыкающими ловушку вокруг своей жертвы, - не из тех, над которыми захочет размышлять человек, берегущий свое психическое здоровье.

Подборка авторов внушает доверие: именитые фантасты, знаменитые (или нет) писатели жанра ужасных триллеров, пара классиков мировой литературы, поэт и конечно Стивен с детьми – вполне сносный набор авторов, которые не должны разочаровать моментально при начале чтения. Позволим небольшой спойлер: разочарованы вы не будете. Некоторые рассказы не дотянули до нашей планки качества и интереса, но большинство перепрыгнуло ее с лихвой.

- Ну, воздушный бой – это особая мясорубка, ни на что не похожая. В основном он состоит из страшного шума и паники, и если тебе каким-то образом удалось уцелеть, ты потом пытаешься сообразить, почему все же остался жив.

Э. Майкл Льюис – Груз. Рассказ о поющих телах маленьких детей, переправляемых С-141 «Старлифтером» в гробах из страны третьего мира в Делавэр.

Артур Конан Дойл – Ужас в небе. Опубликованный в 1913 году (на заре полетов) рассказ повествует об ужасах огромных медуз в атмосфере. Этот рассказ в свое время прошел мимо нас и было крайне удивительно прочитать его не в антологии произведений автора, а в этой книге.

Ричард Матесон – Кошмар на высоте 6000 метров. Увидев голого человека на крыле самолета, как думаете: вас сочтут чокнутым или выпустят пристрелить нудиста?

Амброз Бирс – Летательный аппарат. Это даже не рассказ, а так, слишком толстый и старый анекдот из другой эпохи; предложений на семь.

Э. Ч. Табб – Люцифер! Рассказ больше о путешествиях во времени с хорошей долей садизма, убийств и ожиданием смерти.

Том Бисселл – Пятая категория. Рассекреченные документы ЦРУ о пытках. Классификации, польза для государства и подобное. Рассказ о том, как благие намерения приводят к плачевным результатам и смерти.

Дэн Симмонс – Две минуты сорок пять секунд. Рассказ о просто человеческой халатности, совершенной в угоду моментального обогащения. Провести дополнительные испытания или ужасно умереть?

Коди Гудфеллоу – Diablitos. Сторожевая маска вымирающего племени находит себе нового хозяина с телом и возвращает тьму и хаос на большой континент.

Джон Варли – Воздушный налет. Синтеты из будущего набирают рабов для своего мира на самолете, который должен разбиться.

Бульканье в горле остановило его просветительскую лекцию. Фримен выхватил из кармана на спинке переднего сиденья санитарный пакет, открыл его и прижал ко рту. Последовал звук, напомнивший Диксону рычание небольшой, но продуктивной кофемашины.

Джо Хилл – Вы свободны. Спокойный и размеренный полет в передних рядах, в то время как мир обменивается ракетами со странами.

Дэвид Дж. Шоу – Птицы войны. Рассказ о том, какие ужасы можно испытать во время боевых действий и вылетов во времена Второй Мировой войны. До «Поправки-22» с мистикой и ужасами, не дотягивает.

Рэй Брэдберри – Летающая машина. Китайский император и его предубеждения против прогресса.

Бев Винсент – Зомби в самолете. Спасение от толп мертвецов через сердечный приступ в самолете – один из вариантов выхода из ситуации.

Питер Тремей – Убийство в воздухе. Классический детектив в антураже самолета: убийство, патологоанатом и латынь.

Стивен Кинг – Эксперт по турбулентности. Очень модная, недавно появившаяся профессия по спасению людских жизней в самолетах.

Джеймс Л. Дикки – Падение. Очень поэтическая смерть молодой девушки путем высасывания из самолета. Крайне тяжело придать адекватности этому произведению даже в этой коллекции.

Послесловие – Важное послание из кабины пилотов. Помимо одно из рассказов (не самого сильного), послесловие – единственное, на чем стоит штамп Бева Винсента и что он написал для этого сборника. В послесловии Бев рассказывает, как появилась эта книга.

Об авторах – немного (или мало) слов об авторах, напечатанных в этом сборнике. В самом конце целая страница правовых материалов: с чьих позволений и с кем подружившись получилось добыть рассказы для «Летать или бояться».

А вот Фейт и Аддингтон – андроиды, которые смотрят на другие человеческие существа как на не более чем занятное сборище носителей разнообразных умственных сбоев.

Издательство АСТ выпустили книгу в серии «Вселенная Стивена Кинга», к которой относятся: недомерки «Гвенди…» и «Подъем» и не относящийся к Кингу «призрак дома на холме», который вывел серию из габаритов любовного романа в твердой обложке. Качество бумаги, полиграфия, печать – все на высшем уровне. Только книгу с собой не поносить – белая рамка обложки стала серой покатавшись неделю в рюкзаке (к слову, с недомерками такого не было). Ценник на книгу соответствующе завышенный.

Под его водительством они совершали налет на кафе, чтобы запастись едой, и на склад, чтобы раздобыть инструменты и оружие.

Имя Кинга на обложке, его предисловие и небольшие абзацы перед каждым из рассказов – все равно больше, чем написал Бев. Будем честными – без торговой марки «Стивена Кинга» на обложке этот сборник мало кто купил бы. Если наткнетесь в книжном магазине на этот сборник в моменты, когда все что хотели прочитать кончилось или надоело, наверное, покупка будет обоснована – книга увлекательна. Покупать книгу ради еще одного занятого места на переполненной книжной полке ради того, чтобы собрать все, где фигурирует Стивен Кинг – сомнительное удовольствие.

Женщина была клинически безумна, но в ее кругах это слово никогда не употребляли – только «эксцентрична», никогда не говорили «глупа» - только «безрассудна», никогда не называли женщину злобной или жестокой – только «забавной».

Прочитав книгу, вы ничего не приобретете, но и не купив ее, ничего не потеряете. Одним сборником больше, одним меньше – собрать их все не получится.

Стюард не смог найти кошку и решил, что она сама объявится, когда самолет разгрузят. А оказалось, что мяукающий звук издавал ослабший крепежный ремень, который лопнул, едва шасси коснулись посадочной полосы, освободив три тонны разрывных снарядов, что сделало приземление весьма впечатляющим.